- B -

Biologie : la biologie étudie tous les phénomènes vitaux : la cellule (biologie cellulaire, moléculaire), l’individu, l’espèce, la reproduction (embryologie, génétique) comme le milieux où les êtres vivants se développent (écologie).

Biotechnologie : utilisée dans le domaine de la chimie et de la pharmacologie, la biotechnologie met en œuvre des microorganismes en vue d’effectuer des synthèses ou des transformations.

Biothèque : banque de cellules ou d’ADN associées à des fichiers de données identifiantes. On peut ainsi déterminer les patients à risques et à plus grande échelle les populations à risques.

- C -

Cancer : maladie liée à la multiplication incontrôlable de cellules dites "malignes".
Cette maladie se présente en général sous la forme de tuméfactions, de nodules ou de masses.
La majorité des cancers sont issus de la transformation maligne d’une seule cellule normale qui se multiplie et, désobéissant aux règles physiologiques, envahit l’organisme. certains processus malins ne donnent pas de tumeurs comme dans le cas de leucémies. Le cancer est néanmoins défini comme une prolifération cellulaire qui à tendance à persister, s’accroître en détruisant et envahissant les tissus de façon anarchique sous forme de colonies ou de métastases.
Le cancer se développe au départ dans un organe, et prend alors le nom de celui-ci : Cancer du poumon
Cancers O.R.L.
Cancers de l’utérus
Cancers de l’ovaire
Cancers digestifs
Cancer de la prostate
Cancer de la thyroïde
Cancers cérébraux
Cancers du sang
Cancer de la peau
Sarcomes
Cancer du sein
Dans un même temps, il peut se développer à distance : les cellules cancéreuses peuvent “s’échapper” de l'organe où elles se sont développées initialement, pour ’”contaminer” un organe à distance (métastase).

Cellule : unité fondamentale, morphologique et fonctionnelle de tout être vivant, la cellule se compose d’une membrane périphérique limitant le protoplasme ou cytoplasme au sein duquel se trouve le noyau contenant les chromosomes.

Cellule NK : la terminologie anglaise NK (Natural Killer) signifiant cellule tueuse naturelle, est utilisée pour désigner des cellules qui jouent un rôle important dans l’ummunosurveillance de l’organisme.

Cellule endothéliale : cellule polygonale, aplatie, reposant sur une fine basale tapissant le cœur et les vaisseaux sanguins et lymphatiques.

Cellule souche : cellule capable de se reproduire pour assurer la permanence de sa lignée, mais également de se différencier et donner ainsi des cellules spécialisées (ex : cellules souches de cellules sanguines).

Cellule souche hématopoïétique : Une cellule souche est une cellule à l’origine d’une ou de plusieurs lignées cellulaires, capable de maintenir une production cellulaire tout au long de la vie. Les cellules souches hématopoïétiques produisent des cellules sanguines : globules rouges et les différentes catégories de globules blancs : granulocytes, lymphocytes…

Cellules stromales : cellules qui constituent la trame tissulaire.

Chimère : individu possédant une population cellulaire étrangère dont la bonne tolérance est liée à son introduction précoce avant la période de compétence immunitaire.

Chimiothérapie : terme générique désignant tout traitement par des agents chimiques. Le mot s’applique tout particulièrement à certains traitements antinéoplasiques et anti-infectieux.

Chromosome : le chromosome est chimiquement formé par une molécule (la plus petite quantité de matière pouvant exister à l’air libre) d’acide désoxyribonucléique (A.D.N.) comprenant plusieurs centaines ou milliers de gênes (unité héréditaire élémentaire) accrochés les uns aux autres dans un ordre très précis qui conditionne le code génétique.

Chronobiologie : nos organes et nos cellules fonctionnent différemment selon l’heure du jour ou de la nuit. L’efficacité et la tolérance des médicaments peuvent aussi varier, il est des heures propices à chaque produit.

Chronothérapie : la chronothérapie consiste à injecter des substances anticancéreuses à des heures déterminées par leurs effets chronologiques respectifs sur diverses cellules.

Cultures cellulaires : des méthodes permettent, après avoir prélevé des cellules dans un organisme, de les faire se multiplier in vitro. Les cellules ainsi cultivées peuvent servir à étudier plus aisément le tissu cancéreux.

Cycle cellulaire : ensemble des phases qui permettent la division d'une cellule.

Cytokines : les cytokines sont des substances produites par les cellules immunocompétentes activées par l’antigène. Leur action est de réguler la réponse immunitaire soit dans le sens d’une amplification soit dans celui d’une suppression. Parmi les cytokines, on trouve les interleukines, lymphokines, les monokines, les interférons…

Cytométrie de flux : technique de comptage et d’identification de cellules que l’on fait défiler une à une, à grande vitesse, dans un courant liquide et devant un rayon laser.

Cytostatiques : substances qui inhibent la division d’une cellule.

- D -

Différenciation : la différenciation est une forme de spécialisation de la cellule, qui consacre sont énergie à fabriquer un petit nombre de produits particuliers et indispensables. Les cellules précurseurs des globules rouges par exemple, produisent presque exclusivement de l’hémoglobine, une cellule cartilagineuse du cartilage…

- E -

Échographie : enregistrement graphique d’échos ultrasonores obtenus par réflexion des signaux par les interfaces entre des milieux d’impédance acoustiques différents que traverse un faisceau d’ultrasons.

Endothéliale (cellule) : cellule polygonale, aplatie, reposant sur une fine basale tapissant le cœur et les vaisseaux sanguins et lymphatiques.

Enzyme : ce sont des protéines spécifiques qui participent aux réactions biochimiques de l’organisme.

Épidémiologie : étude de la fréquence des maladies dans les populations humaines, et des variations de cette fréquence en fonction de divers facteurs tels que l'environnement, le mode de vie, ou les caractères génétiques.

Epithélium : tissu non vascularisé exclusivement constitué de cellules juxtaposées réalisant soit des membranes continues (épithélium de revêtement) soit des formations sécrétantes( épithélium glandulaire).

Exérèse : ablation chirurgicale d’un organe, d’une tumeur ou d’un corps étranger.

- F -

Facteur de croissance : ces substances maintiennent l’équilibre cellulaire de l’organisme en régulant les flux de production.
Certains facteurs de croissance tels que les hormones, agissent loin de leur lieu de synthèse. Ainsi, le rein sécrète l’érythropoïétine, une hormone qui contrôle la production de globules rouges par la moelle osseuse. Grâce au génie génétique, ces facteurs de croissance cellulaire peuvent être purifié et reproduits en grande quantité.

Fibroblastes : cellules dérivées des cellules souches. Ces cellules du micro-environnement jouent un rôle important pour maintenir un milieu favorable au renouvellement des tissus de nos organes.

Fluoropyrimidines : ce sont des pyrimidines (voir définition) auxquelles on a remplacé un atome d’hydrogène par un atome de fluor.

- G -

Gène : partie de chromosome qui contrôle un caractère héréditaire. Chacune des étapes de la vie cellulaire est contrôlée par un groupe de gènes capable de fonctionner comme une unité de commande séparée mais intégrée dans le système social et économique du tissus, de l’organe et de l’organisme tout entier grâce à des réseaux de signalisations multiples, complexes et très performants.

Génie génétique : le génie génétique permet d’isoler, de cloner, de recombiner des gènes in vitro. Une autre utilisation de génie génétique consiste à faire reproduire en les purifiants des substances très complexes présentes dans notre organisme en très petite quantité telles que l’insuline, les protéines, les anticorps, etc.

Génome : ensemble de toute l’information génétique d’un individu contenu dans chacune de ses cellules.

Greffe de moelle : consiste à injecter des cellules sanguines d’un donneur.

- H -

Hématopoïèse : ensemble des mécanismes qui assure le renouvellement continu et régulé des differentes cellules du sang : globules rouges, globules blancs, plaquettes.

Histocompatibilité : degré de similitude des caractères antigéniques des tissus d’un donneur et d’un receveur de greffe intervenant, dans la survie de la greffe.

Histo-pathologie : branche de l’anatomie pathologique qui s’attache à l’étude microscopique des lésions tissulaires, permettant d’apprécier leurs caractères archuitecturaux et cellulaires.

Homéostasie : maintien de la constance des conditions de vie intérieures aux organismes grâce à l’ensemble des régulations automatiques internes.

Hormones : les hormones sont des facteurs de croissances produits par des glandes telles que les ovaires qui sécrètent les oestrogènes ou la progestérones. La circulation sanguine les véhicule jusqu’à l’organe cible, l’utérus et la glande mammaire en l’occurrence.

Hormonothérapie : ou traitement par les hormones. Certains cancers notamment les cancers hormonodépendants, peuvent être traités par des hormones ou par des méthodes supprimant ou contrecarrant la sécrétion normale des hormones dans l’organisme.

Hybridome : obtenu par le génie génétique, l’hybridome est une cellule hybride de deux cellules possédant des propriétés spécifiques. L’hybridome permet la production à volonté de nombreuses substances biologiques telles que les anticorps monoclonaux.

Hyperthermie : appelée aussi thermothérapie, l’hyperthermie consiste à utiliser la chaleur dans le traitement de certains cancers et de pathologies urogénitales chronique. Le principe de ce traitement consiste à envoyer de la chaleur grâce à des ondes électromagnétiques jusque dans la tumeur. Lorsque celle-ci est mal vascularisée, les vaisseaux sanguins ne permettent pas d’évacuer la chaleur et les cellules cancéreuses « fondent ».

Hypothalamus : l’hypothalamus est situé à la base du cerveau sous le thalamus. Il est le siège des centres du système neurovégétatif tels que le sommeil, le réveil…

Hypo vascularisation : les tumeurs hypo vascularisées présentent dans leurs tissus un nombre de vaisseaux très en dessous de la normale. Cette déficience permet dans le cadre d’un traitement hyperthermique une plus grande efficacité du fait de la non évacuation de la chaleur.

- I -

Immunodéficient : se dit d'un système immunitaire dans lequel la réponse aux infections et aux tumeurs est diminuée.

Immunogénétique : science des greffes et des transplantations.

Immunoglobulines : ces protéines contenues dans le plasma, sont porteuses des anticorps naturels ou provoqués pour protéger l’organisme. Leur fonction est de se fixer sur les antigènes.

Immunothérapie : l’immunothérapie consiste à pouvoir redonner au système immunitaire la vigueur nécessaire pour rattraper sa défaillance.

Interféron : hormone naturelle produite par l’organisme en cas d’infection par un virus. Il stimule très efficacement les cellules tueuses naturelles NK. L’interféron alpha est produit par les cellules du sang, l’interféron bêta par les fibroplastes.

Interleukines : les interleukines sont une famille de substances qui contrôlent la multiplication et la différenciation des cellules de la moelle osseuse et du système immunitaire.

Interleukine 2 : cette hormone est le principal facteur de croissance des lymphocytes T ou B et même des cellules NK dont elle est capable d’activer la multiplication après leur stimulation par un antigène.

- J -

- K -

- L -

LAK - lymphokine activated killer : cellules tueuses activées par Interleukine 2. ces cellules sont obtenues en cultivant le sang des patients.

Leucémie : maladie des cellules du sang qui prive l’organisme de ses moyens de défense. La leucémie peut être aigue ou chronique et témoigne d’une anomalie soit quantitative, soit qualitative, soit les deux, des cellules issues des diverses lignées sanguines. La moelle osseuse est alors plus ou moins rapidement envahie par les cellules leucémiques.

Leucémie lymphoïde : les globules blancs ou leucocytes se divisent en deux lignées. D’une part, les lymphocytes dont la cellule souche est le lymphoblaste qui en proliférant donne sont mon à la leucémie lymphoïde…

Leucémie myéloïde : … d’autre part, les polynucléaires ou granulocytes. Le dérèglement de leurs cellules souches ou myéloblastes donne son nom à cette leucémie qui atteint plus particulièrement les sujets adultes.

Lymphocytes : les lymphocytes sont des cellules qui peuplent la moelle osseuse, le sang , les ganglions, la rate, le thymus et d’autres organes (amygdales ou intestin par exemple) et qui constituent les tissus lymphoïde. Ils comportent deux grands types de lymphocytes appelés B et T.

Lymphocytes T : les lymphocytes T sont spécialisés dans la reconnaissance et la destruction des cellules étrangères et sont capables de reconnaître touts les modifications du complexe majeur d’histocompatibilité que peut provoquer l’infection d’une celles par un virus, un parasite, une bactérie, de même que la transformation maligne de certaines cellules.

Lymphocytes B : les lymphocytes B tirent leur nom d’un organe que possèdent les oiseaux (près du cloaque) et qui s’appelle la Bourse de Fabricius. Cette bourse contient des lymphocytes capables de fabriquer des immunoglobulines, non donné aux protéines qui constituent les anti-corps.

Lymphokines : substance de la famille des cytokines (voir cytokines)

Lymphomes : affections malignes du système lymphatique. Ce sont le plus souvent des affections ganglionnaires.

- M -

Macrophage : les macrophages (les grands mangeurs) sont des cellules qui circulent dans le sang et peuvent se fixer dans les tissus. Leur fonction est de surveiller inlassablement l’organisme et de donner l’alerte au système immunitaire en cas d’invasion par des molécules chimiques complexes ou par des cellules étrangères.

Maladie néoplasique : l’affection néoplasique se traduit par une prolifération de cellules ou de tissus cancéreux.

Maladie de Hodgkin : c’est une affection maligne rare mais grave qui naît en général dans les ganglions lymphatiques et se propage à plus ou moins long terme à d’autres ganglions pour s’étendre à de très nombreux organes tes que les poumons, la peau, la plèvre, les os, le tube digestif. La maladie de Hodgkin constitue un lymphome classé à part car l’évolution de la maladie diffère des autres lymphomes.

Méninges : ce sont des membranes fibreuses qui enveloppent le cerveau et la moelle épinière. Chaque membrane porte un nom différent : la dure-mère qui tapisse la face interne du crâne, l’arachnoïde placée en dessous de la dure-mère et la pie-mère qui recouvre la surface du système nerveux central.

Micro-environnement : les cellules sont environnées et conditionnées par des cellules spécialisées qui leur donnent un signal pour se renouveller ou se différencier.

Modèle murin : pour connaître le fonctionnement du vivant, l’origine et les mécanismes des maladies humaines ou animales , les chercheurs utilisent divers modèles expérimentaux. Parmi les modèles expérimentaux, basés sur l’utilisation des animeaux,les modèles murins font appel au rat ou à la souris.

Modulation : passage d'un état physique à un autre. La modulation est le changement de comportement d'une molécule sur le mécanisme de la mort cellulaire au niveau d'une cellule tumorale.

Molécule : la molécule est la plus petite particule d’un corps pouvant exister à l’état  libre. Elle est formée d’atomes.

Mutagenèse : modification ou transformation d’une cellule (quelle soit saine ou cancéreuse) provoquée par l’action des traitements de chimiothérapie et radiothérapie.

Mutation : modification de la structure de la molécule d’ADN, donc du matériel génétique. Elle peut être due à un dysfonctionnement de la machinerie cellulaire lors de la fabrication de la molécule d’ADN (mutation dite spontanée) ou elle peut être induite par des agents chimiques, physiques ou biologiques dits mutagènes.

- N -

Nucléotides : composants de base des molécules d’ADN et d’ARN formés de l’assemblage de molécules d’acide phosphorique, d’un sucre (ribose ou désoxyribose) et d’une base (A, T, C, G dans le cas de l’ADN et A, U, C, G dans celui de l’ARN).
(ADN : A – adénine, T – thymine, C – cytosine, G – guanine).
(ARN : A – adénine, U – uracile, C – cytosine, g – guanine).

- O -

Oncogène : gène qui intervient dans le développement d’un cancer. Il s’agit le plus souvent de gènes intervenant normalement dans la vie cellulaire, modifié par une altération (mutation) d’origine chimique ou physique ou autre et qui dérèglent alors le bon fonctionnement cellulaire.

Oncologie : cancérologie.

Ontogénèse : l’ontogenèse correspond au déroulement continu des variations plus ou moins complexes qui s’opèrent au cours de la formation d’un individu à partir d’un germe unicellulaire.

Ostéosarcome : cancer né au niveau des cellules osseuses.

- P -

Papillome : tumeur bénigne ou maligne du col de l’utérus, de la peau ou des muqueuses. Son origine peut-être soit virale, soit dégénérative.

PCR : "Polymérase Chain Reaction" ou réaction de polymérase en chaine : technique permettant par un phénomène d'amplificiation, de produire un grand nombre de copie de fragments d'ADN.

Pharmacocinétique : étude du devenir d’un médicament dans l’organisme, son cheminement dans la circulation sanguine et dans les différents organes, ses différentes transformations, son temps d’action et son élimination.

Phénotype : ensemble des manifestations observables visibles du génome( couleur des yeux, des cheveux, taille…)Les caractères récessifs ne seront exprimés que s’ils sont sous forme homozygote.

Prévention primaire : prévention des cancers par intervention sur leurs causes (appellation de l'Organisation Mondiale de la Santé, OMS).

Prévention secondaire : prévention des cancers par guérison des états précancéreux qui implique l'existence des méthodes diagnostiques et thérapeutiques efficaces.

Prévention tertiaire : dépistage des cancers par un examen systématique d'une population qui permet de découvrir des cancers à des stades asymptomatiques.

Progéniteur : cellule souche différenciée ou engagée. Toutes les cellules sanguines sont produites à partir d’une même cellule indifférenciée dite cellule souche totipotente ou cellule souche primitive. Sous l’influence de facteurs stimulants une cellule souche totipotente va s’engager dans la différenciation d’une lignée cellulaire. Elle devient alors un progéniteur.

Protéase : enzyme qui coupe les protéines pour en faire des plus petites (appelées aussi peptides). V Protéolyse.

Protéine : macromolécule formée d’un enchaînement spécifique de très nombreux acides aminés (de quelques dizaines à quelques centaines).

Protéolyse : destruction des protéines en leurs éléments constitutifs qui est assurée dans la cellule vivante par des enzymes dites protéolytiques (protéinases ou protéases).

Protocole : un protocole thérapeutique est le recueil de l’ensemble des actes d’un traitement.

Psychosomatique : recherche sur les facteurs psychologiques associés à une pathologie.

Pyrimidines : substances azotées composées de  6 atomes qui entrent dans la constitution des molécules des acides nucléiques de la cellule vivante.

- Q -

- R -

Radiothérapie : thérapeutique locorégionale qui consiste à utiliser les rayonnement ionisants tels que les rayons X dans le traitement de certaines affections et en particulier des cancers.

Récepteurs hormonaux : les tissus cibles possèdent des récepteurs très spécifiques pour chaque hormone capable d’agir sur eux, tels que les récepteurs d’oestrogènes, de progestérone, d’androgènes sur les cellules cibles du sein, de l’utérus et de la prostate. Une quantité infime d’hormones se fixe sur les récepteurs de la molécule. Le couple hormone récepteur atteint rapidement le noyau de la cellule où il agit sur régulation des gènes soumis au contrôle de l’hormone.

Recherche fondamentale : elle permet de comprendre les mécanismes de la maladie et de trouver des moyens (médicaments ou autres) pour bloquer ces mécanismes. La recherche thérapeutique permet ensuite d'expérimenter ces moyens dans un cadre clinique.

Recherche clinique, recherche thérapeutique ou recherche appliquée : réalisée sur l'Homme par des chercheurs médecins et pharmaciens qui travaillent le plus souvent à l'hôpital. Elle fait suite à la recherche fondamentale et à l'expérimentation animale.

Rythmes cicardiens : ce sont des rythmes biologiques d’un individu observés sur les 24 heures.

- S -

Spectrométrie de masse : technique physique permettant grâce à l'analyse des rayonnements de déterminer la masse d'une molécule.

Système lymphatique : l’ensemble de l’appareil lymphatique se compose de vaisseaux lymphatiques (sui drainent la lymphe) sur lesquels apparaissent, dans des régions localisées, des ganglions : sous les maxillaires, dans le creux de l’aisselle, dans la région thoracique, dans l’aine. Ces ganglions lymphatiques sont une étape importante dans la phase de maturation des lymphocytes, lesquels pourront ensuite jouer leur rôle de défense.

- T -

Thérapie génique : c’est l’utilisation de l’ADN (plus précisément les gènes) comme médicament. Beaucoup de maladies sont concernées par cette approche thérapeutique : les maladies génétiques, mais aussi des maladies acquises comme le cancer, le sida, certaines maladies cardiovasculaires, certaines maladies du système nerveux central...

Tétraspanine : les tétraspanines forment un ensemble de complexes rassemblant plusieurs molécules à la surface des cellules.

Toxines : substances toxiques produites par des micro-organismes tels que des bactéries. Les toxines peuvent être utilisées en thérapeutique. Elles ont alors un rôle d’antigène qui provoque la formation dans l’organisme d’anticorps renforçant ainsi les défenses immunitaires.

Traitement mutagène : traitement qui opère une mutation dans les tissus provoquée par des irradiations ou des compositions chimiques. La radiothérapie et la chimiothérapie sont des traitements mutagènes.

Transfection : introduction de matériel génétique viral dans une cellule. Par extension introduction de tout matériel génétique étranger dans la cellule rendue compétente.

Transgénèse : technique permettant le transfert d’un ou de plusieurs gènes au sein du génome d’une cellule dans le but de modifier le génome de cette cellule.

Tumeur : il existe deux grands types de tumeurs : les tumeurs bénignes et les tumeurs malignes. Les tumeurs malignes sont des grosseurs ou des excroissance de tissus qui se sont développées dans un organe (rein, foie, cerveau, etc.) et sont dues à un dérèglement et à une prolifération anarchique des cellules. Dans certains cas, ces cellules peuvent se disséminer à distance pour former des métastases.

- U -

- V -

Vascularisation : disposition et densité des vaisseaux dans un organe ou une tumeur.

Vecteurs : terme générique qui désigne tout moyen visant à transporter un ADN « thérapeutique » (ou une autre substance) au sein d’une cellule cible. Ce sont, selon les cas, des bactéries (en particuliers chez les végétaux), des virus ou des microcapsules qui serviront de véhicule à l’information génétique que l’on veut introduire dans la cellule.

Virus : le virus est un micro-organisme composé essentiellement d’ADN ou d’ARN responsable d’un grand nombre d’infections contagieuses susceptible d’être transmises comme la grippe, la rubéole, l’hépatite… un virus se comporte comme un message génétique parasite qui s’introduit dans la cellule et détourne, le plus souvent à son profit, tout ou partie des systèmes de synthèse de cette dernière.

- X -

- Y -

- Z -